一道道精美菜肴开始上桌。

风鸡、胡椒醋虾、蒸鲜鱼、醋腰子、羊肉水晶饺、猪蹄筋儿、鹅粉汤、三鲜汤……菜是好菜，也够硬，却无奇珍。

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就连固有的海味三珍，也只有海参、鲍鱼，略去了最贵的鱼翅。

倒不全是时间太赶，主要也是想多少省点钱，李青觉得这样很实惠，大鱼大肉啃着才爽，还便宜，鱼翅什么的最没性价比了。

菜品刚上完，李青立即举杯道：

「敬太上皇，敬太子殿下。」

——酒桌之上，不喝酒，没资格吃菜。

李青还是有品的，不过也只有品了一下下，一杯之后，直接就开吃了。

太上皇还没动筷呢！

沈鲤有些恼火，正要说他两句，却被李青抢了先：

「沈尚书吃棒骨吗？」

「……不吃！」

「不吃我吃。」李青起身走到六部这桌，将一瓷盆棒骨整个端走了。

沈鲤人都懵了。

不是？你那桌就你跟陆炳，陆炳牙都要掉光了……你还抢我们的？

张学颜眼珠一转，问：「永青侯吃鲍鱼吗？」

「吃的吃的。」李青再度起身，将六部这桌的鲍鱼也给端走了。

张学颜嘴角抽搐。

沈鲤还欲再开口，杨巍赶紧拍了拍他胳膊，冲他摇头——两句话搭进去两个菜，还是安分点吧。

「呵呵……诸卿勿要客气，都多吃些。」朱载坖给孙子夹了只水晶饺，又送进口中一个，示意开席。

沈鲤暗暗一叹——今日自己这礼部尚书的表现……简直不忍直视，回头怕不是要被同僚取笑好一阵子了。

不过，沈鲤很快就有了一计——你不是喜欢吃席吗，我让你吃一肚子酒。

「下官敬侯爷一杯！」

李青没拒绝，倒了杯酒，与他隔空示意了下，一口饮了。

「下官再敬侯爷一杯。」

李青来者不拒，又饮了一杯。

「下官再敬侯爷一杯。」

李青照单全收。

三杯下肚，沈鲤也不再相敬，呵呵笑着说：「下官还有公务，就不再饮了。」

张学颜最先领会沈鲤用意，当即接过接力棒——

「下官敬侯爷一杯。」

……

杨巍：「下官再敬侯爷一杯。」

……

李青倒没有厚此薄彼，谁敬都喝，就跟喝甜水儿似的，一杯接着一杯……

更难能可贵的是，喝酒的同时，吃菜也没给落下，连吃带喝，游刃有余。

不过这也激起了诸大员的好胜之心——打架我们一群打不过你，喝酒我们一群也喝不过你？

于是乎，

尚书敬，尚书敬，尚书敬完大学士敬，大学士敬，大学士敬，大学士敬完侍郎敬……

最终，

在李青始终面不改色的事实面前，他们不得不偃旗息鼓，再喝下去难受不说，这一桌菜怕也没胃口吃了。

算你能喝行了吧？诸大员开始化悲愤为食欲……

李青始终没闲着，又吃了一刻钟，突然问陆炳：「你吃饱了没？」

陆炳只喝了一碗汤，吃了两个鲍鱼，点点头说：

「饱了。」

李青朝朱载坖道：「可以打包吧？」

「……当然可以。」

李青朝一边的太监道：「你将这几道还没动的菜，给我打包了。」

太监称是，去找来食盒，为李青打包装好。

李青舒了口气，道：「太上皇、殿下慢用，诸位慢用。我先回去了。」

沈鲤忍无可忍：「今日太子殿下大喜，永青侯如此……是否过于敷衍了呢？」

「没关系的。」小朱常洛说，「沈尚书吃饱了，沈尚书也可以先走。」

沈鲤：-_-||

朱载坖含笑道：「酒席之上没这么多规矩，永青侯公务繁重，且去吧。朕稍后派人送陆卿回府。」

李青提上菜肴，说道：

「太上皇，明日我要出趟门，大概五日后回来。」

杨巍忍不住道：「永青侯莫忘了，你现在是监国，怎可如此随心所欲？」

李青淡淡道：「我出门是为了大明的大事。」

杨巍一滞。

朱载坖缓缓道：「五日也不长，又是为大明大事……可以。」

「谢太上皇理解。」李青看向张居正、张四维，道，「两位之事，等我回来。」

二人微笑颔首。

朱载坖也知道是何事，顺势道：「永青侯不在的这几日，由首辅张居正领实事！」

诸大员自无异议，纷纷称是。

……

李青回到连家屯，却只见李玲珑，不见小八，问道：

「你大爷呢？」

李玲珑回了四个字：「商务宴请！」

李青一怔，讶然道：「已有大富来京师了？」

「嗯。本来我也是要去的，八伯说眼下还只是前菜，让我这个珑门镖局大当家先端着，让他们先急……」李玲珑哭笑不得道，「我拗不过他，只好先由着他应付了。」

李青沉吟了下，道：「你大爷虽然没有经商天分，却是深谙交际之道，你比他了解商业，他比你了解大富心理。」

「所以我才由着他嘛，可不是我偷懒！」李玲珑嘻嘻一笑，「这是你打包的御膳？」

「嗯，」李青放下食盒，「都是没动过筷的，给你大爷分出来一些，他还没吃过宫廷宴席呢。」

「好的。」

李玲珑正要去东厨拿碗筷，

却听李青又说：「我出门一趟，五日后回来，与你大爷说一下。」

「现在？」

「不然呢？」李青转身就要走。

李玲珑忙问：「你要去哪儿啊？」

「大湾。」

「啊？」

李青没再解释，转身出了门……

李玲珑啧啧叹道：「总是风风火火的……明明时间富裕的不像话，却非要与时间赛跑，唉……」

……

……

大湾。

布政使司。

徐渭没太大变化，只是又老了一些，精气神却无明显下滑。

短暂寒暄过后，李青问：

「我一路游来，并未瞧见水师演武，连艘战舰都没有，人都去哪儿了？」

徐渭解释道：「日本国的一些武士，近来总在琉球地界晃荡，扰得琉球国王心神不宁，便派了人来说明情况……戚将军便率众过去了，反正要演武，也是捎带手的事。」

顿了顿，「啊，下官与戚将军联名写了奏本，三日前就往京师送了，侯爷要是再晚个五六日，大抵就能看到了。」

李青缓缓道：「这么说，戚继光也是三日前才去的琉球？」

「是。」

「好吧。」李青叹了口气，「早知道就多请几天假了。」

徐渭玩笑道：「永青侯也不是算无遗策啊。」

李青白眼道：「我又不是算命的……对了，那些日本武士与琉球人起冲突了吗？」

「没有！」徐渭严肃起来，沉吟道，「下官与戚将军认为……正因没有，才有问题，真要是个别的散兵游勇……还不得一顿打砸抢？」

李青微微眯起眼，道：「丰臣秀吉快弹压不住了。」