十月初，京城。

皇帝御驾亲征归来，太子朱高炽率百官迎驾。

虽然憨憨已经就藩了，但憨憨留下的阴影还在，上次因为迎驾的事儿小胖被坑得不轻，可不敢再马虎了。

接到儿子密信的第一时间，就放下手头上的事儿，召集百官做足了准备。

城门口，龙辇停下，朱棣扶着大孙子走下龙辇。

小胖一撩下摆，吭哧吭哧跪下：“儿臣恭迎父皇凯旋，吾皇万岁万岁万万岁。”

“臣等恭迎圣上凯旋！”百官齐齐拜道，“吾皇万岁万岁万万岁！”

朱棣轻轻挥一挥衣袖：“众卿平身！”

“谢皇上。”群臣起身，神色恭敬。

见此情况，李青稍稍放松，看这模样应该是自己想多了。

瞥眼瞧了瞧朱棣，朱棣也是神情放松。

“回宫。”

……

李青没有瞎鸡儿乱猜，直接去找了小胖，群臣有没有小动作，小胖是肯定知道的。

东宫。

李青照例给小胖检查了下身体，一切安好，虽然小胖患上了三高，但并不严重，甚至不用吃药调理。

小胖知道李青家都不回，第一时间赶来，肯定不光是为了检查他的健康状况，于是屏退左右：

“青哥，有话直接问。”

“那我就不客气了。”李青道，“皇上亲征这些时日，京师可有大事发生？”

“青哥以为什么样的事，才叫大事呢？”小胖反问。

李青一愣，皱眉道：“这么说，是有大事发生了。”

小胖沉默片刻，点头道：“算是吧。”

李青抿了口茶，静等下文。

过了会儿，小胖整理了下措词，开口道：“海上走私还在继续，倭寇没了，但贼寇并未杜绝，而且世家大族、勋贵、藩王，都牵扯其中。”

李青眉头皱得更深了，沉住气问：“你怎么处理的？”

“我没处理。”小胖摇头。

“啥？”李青惊诧，“为什么不处理？”

小胖无奈叹了口气，“一旦上纲上线，南民北迁策略势必受阻，走私并算不上坏事，可以带动手工业发展；

而南民北迁更是重中之重，万不能被迫叫停，必须一鼓作气地执行下去。”

“可是……”

“青哥你听我说。”小胖苦笑：“现在勋贵、官绅的利益正在逐渐统一，他们的分量太大了，不做出妥协是不可能的，若是真就一刀切，下西洋贸易绝对会被叫停。”

李青摇头：“你也太小看你父皇的威慑力了。”

“父皇之后呢？反正我是镇不住，瞻基也够呛。”小胖无力道，“现在格局变了，之前的勋贵可以压制官绅，现在的勋贵却是和官绅统一了战线，

海上利益太大了，谁都想吃上一口，我能想到最好的办法，就是朝廷吃肉，他们喝汤，如若不然……只怕父皇千秋万世以后，下西洋这条国策就会消亡。”

李青没有反驳：“这事儿你不打算告诉你父皇吗？”

“我不想，”小胖点头，又无奈道，“但我不能不告诉他，欺君之罪我可不敢犯，而且，这事儿也瞒不住。”

“青哥你总有办法，你想想招呗。”小胖满脸期望的看着他。

李青无语：你可真看得起我。

不过，开海禁总体而言并非坏事，虽然得益最大的是富人，但穷人也能跟着沾光，利大于弊。

唯一忧虑的是，一旦提前放开海禁，南民北迁会受影响，大明粮仓转移也将搁浅。

这种情况最优解只有一个：不作为。

小胖也是这么做的，效果还不错。

但问题是，朱棣绝不会如此，这不是他的风格，一旦得悉走私还在继续，定会严查到底。

“难怪这次百官的这么老实本分，敢情是心里虚啊！”李青无奈失笑，“枪打出头鸟，我又不贪图这个，才不起这个头儿呢，

不过…到时候可以试着劝劝。”

“也成。”小胖点头笑道：“你说话比我管用；

草原上的事儿，瞻基都告诉我了，这次北伐收获颇大啊，未来大明会有很长一段时间的太平日子，可以着力发展内政了。”

他笑着道：“这次青哥你辛苦，得好好吃喝一顿。”

我看是你想吃席了吧……李青没戳破他，“那就恭敬不如从命了。”

“哈哈……咱俩谁跟谁啊？”小胖得意笑道：“来人，准备酒菜。”

……

李青回到侯府时，已经是下午了。

近百日不见，三女仿佛又老了些，李青有些伤感，他明白，距离真正的离别不远了。

这一天早晚会来，具体什么时候来，他也不知道，只能珍惜当下。

叙了小半天旧，晚上，李青洗了个热水澡，回房给三女渡过真气，躺在大床上，给她们讲故事。

说说笑笑，她们先后入睡，李青按捺住繁杂的思绪，也沉沉睡去。

次日。

李青迷迷糊糊地听到外面的噪杂声，缓缓睁开眼睛。

“先生醒啦。”婉灵笑道，“好多个大人都来了，说是让先生施以妙手呢。”

“呵呵……忘了还有这茬。”李青起身，在婉灵的帮助下穿上长袍，用温水洗漱一下，走出房间。

十月份的天，北平已经有些冷了。

一众大臣要上早朝，穿的格外厚，此时太阳升起，气温逐渐上来，一个个额头冒汗，一半是热的，一半是急的。

百日之期已到，留给他们的时间不多了。

一想到寒气深入骨髓，他们就头皮发麻，那种极致的瘙痒，他们打死也不想再体会了。

~

一群人下早朝就来了，等了大半时辰，盼星星盼月亮，总算是把李青盼了出来。

“李尚书。”

“见过李尚书。”众人起身上前。

李青团团一拱手，笑道：“诸位少礼，请坐。”

众人坐下。

蹇义开门见山：“李尚书，该进入第三阶段治疗了吧？”

人越老，越惜命，在生死大事上，蹇义也不和稀泥了。

李青爽快答应：“那就先从蹇尚书开始吧。”

“如此，多谢。”蹇义欣喜，当仁不让地第一个接受治疗。

李青打开针盒，取出银针消毒，而后针灸……

扎了几针后，状若无意的问道：“蹇尚书，江南走私的情况还存在吗？”

蹇义一怔，面露尴尬道：“这个……本官知之不详，可能存在，也可能不存在，谁知道呢。”

李青笑笑，又问道：“关于走私，蹇尚书怎么看？”

你好好扎针行不行，老头子我还没活够呢……蹇义强忍着吐糟的冲动，干笑道：“这个……开海还是有诸多好处滴，圣明无过皇上，皇上不是都说朝廷要开海禁吗？”

上来就拿皇帝做挡箭牌，不愧是老混子……李青腹诽一句，没有再问。

从蹇义的反应来看，情况并不严重，至少这群人知道遮掩，从心里上认为自己做得不对。

李青安静针灸，蹇义也松了口气，气氛和谐。

半刻钟后，李青提笔写下一副药方：“按方抓药，每日服三次，七日便可彻底消除寒气。”

“多谢李尚书施以妙手。”蹇义起身感受了下，赞道：“李尚书真是华佗在世，本官现在感觉好多了。”

那是你心理作用，其实不治也没关系……李青谦虚笑笑，“下一位。”

夏原吉上前，“有劳了。”

“夏尚书客气。”

……

忙碌了一上午，总算是把这些人打发了，李青吃了个午饭，去兵部衙门逛了一圈，打完卡，回来躺尸。

次日。

一大早，朱瞻基就来了。

李青也是没了脾气，想睡个懒觉咋就这么难呢？

“啥事儿啊？”

“青伯，出事了。”朱瞻基道，“吏部尚书蹇义，内阁学士杨士奇，刑部右侍郎杨勉……下了大狱。”

“好家伙。”李青幸灾乐祸道，“上次坐牢的病根儿刚祛除，他们又迫不及待地进去，真不知这牢里有啥好的。”

朱瞻基无语：“你怎么还笑得出来？”

“难道我还哭不成？”李青翻了个白眼儿，“让我猜猜啊，嗯……他们是不是因为海禁的事儿，进的大狱？”

朱瞻基面露震惊：“青伯你真是神了，这你都猜得出来。”

“小意思。”

“那你有办法吗？”

李青摇头：“他们自己找死，我干嘛要有办法。”

“……”朱瞻基道，“今儿早朝，他们劝皇爷爷立即开海，皇爷爷没同意，他们苦劝，然后就被下了大狱，其实我觉得，提前开海也没什么不好。”

“怎么说？”

朱瞻基道：“随着永乐豆、永乐米的广泛种植，几乎不存在粮食危机这个问题，就算江南大面积种桑，也不会导致百姓饿肚子。”

“但会导致南民北迁受阻，影响大明经济、粮仓，北移的大略。”李青持不同意见。

“我认为不会。”朱瞻基反驳，“这些年我也没闲着，对朝堂上的那些事儿，看得明白，群臣很懂得人情世故，也很遵守规则，

皇爷爷若同意开海，他们必定不会得寸进尺，反而会投桃报李，在百姓迁徙的事上更加卖力；

因为，他们是聪明人，聪明人想的是持续发展，而不是一锤子买卖。”

李青诧异地看向朱瞻基，“不错呀，领悟的还很透彻，不过……你有没有想过百姓的心理？

一旦提前开海，江南百姓的生活，定然直线拔高，他们还会来北方吗？”

朱瞻基呆了呆，苦笑道：“我是真不想再内耗下去了。”

“我也不想，但哪能事事顺心如意啊。”李青叹道：“人生不如意事十之九八，又有几人没有私心？”

朱瞻基想了想：“能不能折中？”

“你可以试试，不过可能性不大。”李青不抱期望。

“你跟我一起吧？”朱瞻基亲热道，“皇爷爷最听咱俩的话了。”

谁给你咱啊……李青斜睨了他一眼，不过想到都答应小胖了，点头道：“我可以帮忙，不过……”

“得出钱是吧？”朱瞻基揶揄，“青伯你真是财迷。”

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“那我不去了。”

“别别别，钱我出，一百两金子成不？”

李青勉强答应，补充道：“我可不负责结果。”

“没问题，宜早不宜迟，咱们走吧。”

~

乾清宫。

朱棣听完二人的建议，陷入沉思。

良久，他缓缓摇头：“你们说的有一定道理，但朕以为……不能让那群人尝到甜头。”

李青并不奇怪，朱棣要是痛快答应，那才出乎意料呢。

朱瞻基却还想努力一把，“爷爷，折中不算妥协。”

“放屁！”朱棣骂道：“说了多少次，别学你爹别学你爹，咋就不听呢，这次折中，以后还要折中，先例不能开的道理懂不懂？”

“那江南贼寇的事儿……？”朱瞻基眼光询问。

“嗯……”朱棣看向李青。

李青摇头：“皇上，臣老了。”

这次朱棣倒没强迫，兴许是他自己也老了，能体会有心无力的感觉，想了想道：“那就让东厂、锦衣卫的人出马。”

“瞻基你记着，这朝局就像是拔河，一步也不能让。”朱棣教道，“你若手段不强硬，吃亏的必定是你，别学你爹那一套，更别学官场的中庸之道，

中庸，中庸，到最后就真庸了。”

朱瞻基不怎么认同，却也不敢反驳：“孙儿谨记。”

……

朱棣虽然老了，但依旧是那个手段强硬的永乐大帝，眼里不容沙子。

第二日，一厂一卫大规模出动，浩浩荡荡地前去江南剿寇。

朱棣打击走私的决心，让群臣心惊胆战。

同时，也让他们愤懑。

自宋以来，朱棣绝对是官绅最痛恨的汉人皇帝，没有之一。

他对官绅的剥削和压榨，已经到了变态的程度，朱元璋都要逊色三分。

但这样做也很危险，李青都心惊肉跳，真怕朱棣把人逼急了，重蹈【唐赛儿】的覆辙。

海上贸易这块蛋糕，盯着的不只是世家出身的文官集团，还有勋贵集团。

在利益的趋势下，两股势力很可能走到一起，一旦他们联手，那后果就严重了。

朱棣自然明白这些，于是，让东厂严密监察百官，时刻关注着风吹草动。

这一来，君臣关系更加紧张，矛盾进一步加深。

朝堂的火药味儿浓重到了极点，但凡有一颗小火星儿，便是一场大灾难。

…………

PS：这一章很长，算两章吧！(*^▽^*)

。

朝堂气氛紧张到了极点，就连于谦这个都给事中都感觉的出来。

五品以下官员小心翼翼，如履薄冰，生怕一个弄不好，来场大清洗。

五品以上官员心生愤懑，不过【唐赛儿】没过去几年，当时山.东省一级官员几乎被屠戮殆尽，谁也不想当出头鸟。

朝堂陷入诡异的平静，但这股平静并不能让人心安，反而有种暴风雨来临的前兆。

幸赖，炸药桶并未爆炸，一切源于小胖的从中调和。

但，也只是暂时稳住了，矛盾并未消除，只是隐忍不发罢了。

李青知道，迟早要爆出来！

……

日子一天天过着，转眼又到了年关。

北平的冬天一如既往地寒冷，百官哆哆嗦嗦上朝，哆哆嗦嗦下朝，都恪守规矩，虽无人抱怨，却莫名让人感到有些不安。

要放年假、发红包了，大过年的，在这个节骨眼儿上，谁也不想多事。

群臣继续忍耐。

永乐二十二年，大年初一。

朱棣依照惯例，给百官发了红包，不过这次却没有再画饼，例行公事后，便回去歇着了。

群臣拜年、送祝词、收红包、拜别皇帝、出宫，一切都那么和谐，却有种割裂的违和感。

大家都在演戏，且演的很假。

~

永青侯府。

李青堆雪人的手艺暴涨，三个雪人虽不说惟妙惟肖，但也有七分相似。

遗憾的是太阳高高挂，雪人并不能维持多久。

“快看快看，是不是像不像？”李青洋洋自得。

婉灵笑嘻嘻道：“没我们的像。”

“你们三个堆一个，我一个堆三个，效果当然比不上你们。”李青好笑摇头，拍了拍手上的雪，“我出去一趟，傍晚前回来。”

“大过年的，先生要去哪儿呀？”红袖取来大氅披在他身上，“哪有大年初一串门的呀？”

“去看看三宝，他明儿就走了。”李青舒展了下身子，“估计要喝些酒，晚饭按你们胃口来。”

…

三宝半躺在椅上晒着太阳，五十多岁的他已有了白发，常年在海上漂泊，使他看起来比同龄人苍老许多。

大过年的一个人，就那么静静晒着太阳，显得孤独且凄凉。

“三宝，”李青唤了声。

三宝从假寐中睁开眼睛，见是李青过来，起身笑道：“先生来啦？”

李青笑着把礼物放在一旁桌上，疑惑道：“下人呢？”

“哦，这不是过年嘛，我让他们回去过年了。”三宝请他进屋。

“不用，就在这儿晒晒太阳挺好。”李青从桌边搬了张椅子坐下，“明儿就走了？”

三宝点头：“旧港的施进卿病故，皇上令我过去一趟，让施济孙接替其父位置，下半年还要赶季风，时间不多了。”

“辛苦了。”李青轻声说。

旧港：印度尼西亚，苏门答腊岛巨港，这一趟可不近。

“也没什么，都习惯了。”三宝笑容很治愈，“这些年虽然苦了些，却也波澜壮阔，不枉人间走一遭。”

他依旧是那么豁达，数十年过去，变得只是年龄，那颗赤子之心从未变过。

“我送你。”李青说。

“嗯，好。”三宝乐呵呵点头，“皇上赏了我御酿，要不喝点儿？”

“好啊！”

府上下人都被打发回去过年了，也没有像样的下酒菜，但两人酒兴很高。

人一上了岁数，就喜欢絮叨以往的事儿，李青也不例外。

昔日那个少年，如今已是半百老人，实难不令人唏嘘。

“三宝，下半年还要出海？”李青问。

“嗯。”三宝放下酒杯，“贸易货物准备的差不多了，大概在七月份出发。”

顿了一下，“这次我准备走得更远些，看看能不能找到先生说的红薯。”

“有线索吗？”李青对现在的世界格局远没有三宝了解，毕竟，他连大明历史都不太熟。

“没有，”三宝摇头，旋即又笑道，“永乐米、永乐豆都存在，证明先生的那本书所言非虚，红薯既然存在，我就有信心找到。”

李青由衷道：“大明有你，幸甚啊！”

“先生太抬举我了。”三宝好笑道，“三宝能有今日成就，全仰仗皇上英明神武，若无皇上的雄才大略，怎么显着我了？”

李青笑声爽朗：“皇上固然圣明，但……你的功劳也不容忽视，千百年后，郑和下西洋的壮举依然会被人传颂。”

三宝眼眸发出亮光，“是么？”

……

次日，三宝出发，李青送行。

回到家，李青继续躺尸，双耳不闻窗外事。

南民北迁还在继续，走私也未杜绝，总得来说，还不算坏。

元宵节后，朱棣又开始张罗北伐事宜。

百官劝阻，朱棣不听。

其实，现如今已经没有北伐的必要了，鞑靼、瓦剌元气大伤，根本不敢来侵犯大明。

朱棣当然明白，但他北伐本就不是为了打仗，而是借北伐的由头带兵亲征，通过掌控军队巩固皇权，以此控制朝局。

武皇帝的权威，远比文皇帝大的多。

朱棣不想放权，哪怕他明日就死，今日也要将权力牢牢攥在手里。

文官集团自然看得明白，若放在以前，他们断然不敢强硬阻拦，但现在不一样了，朱棣老了，他们的胆气儿也壮了。

因此，反对声空前强烈。

一时间，弹劾朱棣的奏疏满天飞，诸如：好大喜功，劳民伤财，掏空大明国力……

朱棣不在乎，一律留中不发：朕就是要带兵，天王老子也拦不住，朕说的。

小胖辛苦维持的平衡，被朱棣这么一弄，瞬间打破。

群臣见奏疏不管用，干脆当面骂，朝堂之上，唾沫横飞。

朱棣也不惯着，骂得轻的罚俸，骂得重的打板子，骂得凶的关昭狱。

双方矛盾彻底爆发，谁也不让着谁。

~

三月初，本该是出征的日子，但朱棣却并未动身。

——交趾乱了。

蓝山起义的黎利，对明军发起进攻，义安府几近沦陷。

交趾布政使黄福上疏：《交趾之所以如此激烈反抗，皆是因为太监马琪残暴，逼得人家不得不反；

惹出祸端后，马琪因恐皇上治罪，畏罪自杀；

黎利已占领义安府部分区域，目前正在平叛。》

朱棣看到这封奏疏，敏锐的意识到，这其中有猫腻。

一个太监搅得交趾大乱，逼得人造反？

这种事朱棣是不相信的，不是说太监马琪有多好，而是马琪根本没这么大能量，即便他真使坏，也万难造成如此大的乱子。

一个可怕的事实摆在眼前：交趾布政使，镇守大将联手了，不但如此，他们和朝中的某些人，也联系密切，并统一战线。

交趾是西洋贸易的交通命脉，是宝船补给的地方，一旦失去交趾，西洋贸易将会大大受阻，甚至搁浅。

朱棣震怒，交趾为何出事他门儿清，皆因西洋贸易。

他还活着呢，这群人就敢如此狂妄，要是他死了，还不得闹翻天？

朱棣当机立断，立即派张辅率军前去镇压叛乱，同时面授机宜，叛乱平定后，把布政使，镇守大将一并带回来。

不杀不行了！

……

李青忙碌起来，忙着和张辅、夏原吉调度军需。

于谦也被李青抓了壮丁，忙得脚不沾地。

前后忙碌了一个多月，张辅出发了。

忙完这些，朱棣的大寿也到了。

朱棣本想即刻出征，小胖却想给父皇过个生日。

左右耽搁不了几日，朱棣便也同意了。

人上了岁数，对亲情也珍惜起来，朱棣也不想错过和儿孙亲近的机会。

皇上过寿，可是了不得的大事，皇宫内外忙的不行。

就连赵王朱高燧，都不远千里地从藩地赶来。

汉王朱高煦没来，自从二次就藩后，他似乎就没打算认朱棣这个爹了。

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